La milenaria medicina ayurvédica clasifica las hierbas, especias y alimentos dentro de seis categorías de sabores principales. Cada sabor se asocia a distintas cualidades y efectos energéticos sobre el cuerpo y la mente. Comprender estas cualidades nos permite elegir plantas medicinales y una dieta equilibrada que ayude a sanar diversos desequilibrios doshas.
Dulce: nutre, tonifica y calma
Las plantas y alimentos que poseen un sabor dulce, como los cereales integrales, las frutas maduras como los higos o las peras, tubérculos como la calabaza o la batata, miel de abeja o de maple, dátiles, almendras o la stevia tienen un efecto nutritivo, calmante y fortalecedor en el organismo.
Algunos de los beneficios del sabor dulce son:
- Tonifica y nutre los tejidos, en especial la sangre, los músculos y la médula.
- Calma el sistema nervioso, reduce la ansiedad y provoca felicidad y satisfacción.
- Provee energía, vitaliza y aumenta la fuerza y vigor.
- Lubrica y suaviza los tejidos secos y ásperos.
- Ayuda a curar la fatiga, agotamiento, debilidad y convalecencia.
- Contrarresta el insomnio, la irritabilidad y el cansancio mental.
Debido a todas estas cualidades calmantes, nutritivas y fortalecedoras, los alimentos y plantas de sabor dulce resultan muy benéficos para equilibrar el dosha Vata. Hay que consumirlos con moderación si existe un exceso de Kapha.
Ácido: limpia, estimula y refresca
Las frutas como los cítricos -limón, lima, naranja, pomelo-, las frutas verdes como el kiwi, pera o manzana verde, vino blanco, vinagres de frutas y el yogur natural, poseen un sabor predominantemente ácido.
Este sabor ácido tiene las siguientes cualidades y efectos:
- Estimula la producción de jugos digestivos y la secreción de bilis. Ayuda a mejorar el apetito.
- Actividad depurativa y desintoxicante. Limpia el hígado, los riñones y la sangre eliminando toxinas.
- Reduce la acidez estomacal y calma la inflamación. Posee cualidades antiinflamatorias y antibacteriales.
- Estimula, refresca y despierta la mente, el paladar y los sentidos.
- Equilibra la producción de grasas y colesterol.
Gracias a sus propiedades estimulantes, depurativas y desintoxicantes, el sabor ácido es muy efectivo para equilibrar el exceso de dosha Pitta. Debe usarse con moderación en casos de exceso de Vata.
Salado: Retiene, suaviza y da cohesión
El sabor salado se encuentra naturalmente presente en alimentos como el sal marina, algas marinas, el queso fresco, y en menor medida en alimentos proteicos como las lentejas, algunas carnes y pescados. Sus cualidades son:
- Retiene líquidos en el cuerpo, por lo que hidrata y da cohesión a los tejidos.
- Tiene efectos suavizantes en piel, músculos y articulaciones. Calma la rigidez y sequedad.
- Promueve la unión y cohesión celular.
- Posee un efecto calmante en el sistema nervioso.
- Estimula la digestión y el apetito en pequeñas cantidades.
- Puede agravar la hipertensión en exceso.
Por su acción hidratante, suavizante y calmante, el sabor salado ayuda especialmente a equilibrar el dosha Vata. Se debe evitar su consumo excesivo.
Picante: calienta, estimula y activa circulación
Las especias y alimentos picantes como el jengibre, la pimienta negra, la mostaza, el wasabi, el ají picante o la ruda, poseen las siguientes propiedades:
- Calientan el cuerpo, activan el metabolismo y ayudan a quemar grasas.
- Mejoran la circulación sanguínea y lympática, removiendo obstrucciones.
- Estimulan las secreciones digestivas y despejan las vías respiratorias.
- Tienen un efecto antibacterial, antiinflamatorio y antioxidante.
- Activan y despiertan la mente, los sentidos y el flujo de energía.
Debido a que activan el fuego metabólico, la circulación y la temperatura corporal, las plantas y alimentos picantes son muy útiles para equilibrar el exceso de dosha Kapha. Se deben evitar en exceso de Pitta.
Amargo: desintoxica, reduce inflamación y purifica
Los alimentos y hierbas amargas como la achicoria, el té verde, la turmérico, el hinojo, el alcachofa, el diente de león o el cilantro poseen las siguientes cualidades:
- Depurativas y desintoxicantes. Limpian el hígado, los riñones y la sangre.
- Reducen la inflamación y acción antibacterial. Alivian infecciones y acidez.
- Clarifican la piel y limpian impurezas.
- Estimulan la producción de bilis y jugos digestivos.
- Tónico mental, dilatan los sentidos y la conciencia.
Gracias a sus propiedades limpiadoras, desinflamatorias y depurativas, el sabor amargo es muy útil para reducir el exceso de dosha Pitta. Se debe usar con moderación en Vatas.
Astringente: tonifica, estabiliza y detiene flujos.
Alimentos como el té verde, las bayas de goji, los garbanzos, las lentejas, los arándanos o el granada poseen un sabor astringente. Sus efectos son:
- Tonifican y estabilizan los tejidos débiles o laxos.
- Detienen diarreas, hemorragias, flujos vaginales, sudoración excesiva y otros flujos.
- Cicatrizan heridas internas y externas.
- Poseen acción antioxidante, anticancerígena y anti-envejecimiento.
- Cuidan la flora intestinal.
Debido a que tonifican y estabilizan tejidos y secreciones, el sabor astringente equilibra principalmente el dosha Vata. Se debe evitar exceso en tipos Kapha.
Usos terapéuticos de los sabores
Cada sabor posee cualidades únicas con efectos energéticos que nos ayudan a sanar diversos desequilibrios. Observa esta tabla resumen de sus principales usos terapéuticos:
| Sabor | Uso Terapéutico Principal |
|---|---|
| Dulce | Debilidad, fatiga, ansiedad, insomnio, debilidad |
| Ácido | Trastornos hepáticos, acidez, indigestión, estreñimiento |
| Salado | Rigidez, ansiedad, fatiga, deshidratación |
| Picante | Congestión, obesidad, afecciones respiratorias |
| Amargo | Inflamación, acné, hiperacidez, mala digestión |
| Astringente | Diarrea, hematomas, debilidad, sudoración excesiva |
Al incorporar plantas y alimentos terapéuticos según sus sabores y cualidades energéticas, podemos equilibrar nuestros doshas, sanar diversas dolencias y recuperar un estado de bienestar óptimo de forma natural.